Production et savoir-faire
Les archives originales de l’Hacienda Cocollar nous racontent comment Doña Concepción Albornett de Avila reçut en cadeau de son mari (Don Jesús Avila) une plantation de plus de 10 000 plants de café. Deux générations plus tard, plus de 100 000 caféiers produisent aujourd’hui des grains de café criollo vénézuéliens . L’Hacienda Cocollar appartient à la famille Avila depuis plus de 50 ans et trois générations se sont succédées pour veiller sur son paradis agricole.
Localisation et patrimoine
Caripe est l’une des plus anciennes régions productrices de café du Venezuela. L’Hacienda Cocollar est située sur les montagnes verdoyantes de la vallée idyllique du parc national El Guácharo. La route pour y arriver offre une myriade de paysages surprenants. Ce paradis géographique, composé de 250 hectares de terres, est couvert de bananiers et d’autres arbres fruitiers qui offrent une ombre abondante aux plants de café.
Altitude et variétés
L’altitude de Caripe est idéale pour la production de café, compte tenu de sa latitude (10º 10´ 9”), similaire à celle du Costa Rica et du Panama, où les températures sont optimales grâce à la situation australe de l’Équateur. Ces conditions ont également permis à la région de produire un cacao connu dans le monde entier.
Le caracolito (peaberry en anglais) est connu pour sa forme ronde et son unique grain dans la cerise. Cette anomalie dans le caféier transforme la fève en une coquille d’escargot, d’où son nom espagnol, Caracolito (petit escargot). Davantage de nutriments sont ainsi concentrés dans ce seul grain, ce qui entraîne une accumulation remarquable de saveurs. De plus, pendant le processus de torréfaction, la géométrie du grain favorise une torréfaction uniforme. Le Caracolito est présent dans 5% des productions de café mais très rarement identifié, faute du manque de matériel nécessaire dans les fermes. L’Hacienda Cocollar de Carlos César Avila est quant à elle équipée de différentes machines permettant de trier les grains par taille et densité permettant la rencontre avec les peaberry.
Ce caracolito est un mélange de variétés Bourbon, Catuai, Caturra ayant été séché au soleil dans sa pulpe durant 12 jours. Grâce à sa particularité et son procédé de traitement, ce petit grain de café libère des notes intenses florales et fruitées.
